Deutschland startet bei der FIFA Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko mit einem 1.WM Spiel gegen Curaçao in das Turnier. Anpfiff ist am Sonntag um 19 Uhr (ARD und MagentaTV live), für einige Akteure ist es womöglich die letzte realistische Chance auf einen WM-Titel. Im Mittelpunkt steht dabei vor allem die Frage nach der deutschen Startelf.
Die Partie gegen die Karibikinsel ist für die Mannschaft von Bundestrainer Julian Nagelsmann eine Premiere, denn beide Nationalteams treffen in Houston erstmals überhaupt aufeinander. Übertragen wird das Gruppenspiel live in der ARD und bei MagentaTV. Ausgetragen wird es im Houston Stadium, der Heimstätte der Houston Texans, die 2002 eröffnete Arena fasst knapp 71.500 Zuschauer und verfügt über ein Dach sowie eine Klimaanlage.
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Aufstellung – So könnte Deutschland spielen
Für das Auftaktspiel spricht vieles für ein 4-2-3-1-System. Nagelsmann setzte zuletzt auf eine Viererkette, davor auf eine Doppelsechs und in der Offensive auf das Trio Leroy Sané, Jamal Musiala und Florian Wirtz. Im Sturmzentrum kamen in der jüngeren Vergangenheit Denis Undav, Kai Havertz oder Nick Woltemade infrage.
Neuer – Kimmich, Tah, N. Schlotterbeck, Brown – F. Nmecha, Pavlovic – L. Sané, Musiala, Wirtz – Havertz
Die mögliche deutsche Startelf liest sich entsprechend so: Manuel Neuer im Tor, davor Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Nico Schlotterbeck und Nathaniel Brown. Im Zentrum könnten Felix Nmecha und Aleksandar Pavlovic beginnen, dahinter oder davor dann Sané, Musiala und Wirtz, während Havertz die Angriffsposition besetzt.
Der deutsche WM-Kader ist komplett
Julian Nagelsmann gab sein 26-köpfiges Aufgebot am 21. Mai bekannt. Die Kapitänsbinde trägt Joshua Kimmich vom FC Bayern München. Für den verletzten Lennart Karl wurde Assan Ouedraogo nachnominiert.
Der erfahrenste Mann im deutschen Kader neben Kimmich ist Manuel Neuer. Der Weltmeister von 2014 stand zuletzt beim Viertelfinale der Heim-EM im Juli 2024 in Stuttgart gegen Spanien zwischen den Pfosten. Neuer kommt auf 124 Länderspiele und rangiert damit auf Platz 5 der deutschen Rekordnationalspieler. Kimmich hat bereits 109 Einsätze und neun Treffer auf dem Konto und gehört ebenfalls schon zu den Top Ten der DFB-Rekordliste.
Für mehrere Routiniers ist es wohl die letzte große Chance
Zu jener Generation, die einst mit hohen Erwartungen aufgebaut wurde, zählen auch Antonio Rüdiger und Leon Goretzka. Beide gehörten 2017 unter Joachim Löw zu dem bunt zusammengewürfelten, jungen Team, das beim Confederations Cup in Russland völlig überraschend das Finale in St. Petersburg gegen die A-Nationalmannschaft von Chile mit 1:0 gewann. Damals wurden die Titelträger als mögliche Erben des goldenen Jahrgangs um Manuel Neuer, Sami Khedira, Mesut Özil, Mats Hummels und Jérôme Boateng gesehen. Dieser war 2009 U21-Europameister geworden und holte fünf Jahre später in Brasilien den WM-Titel gegen Argentinien.
Auch Jonathan Tah und Leroy Sané galten damals als große Hoffnungsträger, verpassten das Acht-Nationen-Turnier in Russland jedoch wegen Verletzungen. Die Erwartungen erfüllten sich für diese Generation bislang nicht. Zu ihr zählten zeitweise außerdem Timo Werner, Niklas Süle, Serge Gnabry und Marc-André ter Stegen. Auf Vereinsebene sammelten Kimmich, Goretzka und Rüdiger reichlich Titel und erreichten mit dem Gewinn der Champions League die höchste Stufe. Im Nationaltrikot folgten bislang jedoch vor allem Enttäuschungen.
Selbst das Viertelfinal-Aus bei der Heim-Europameisterschaft 2024 wird angesichts der inzwischen gesunkenen Ansprüche aus Kimmichs Sicht fast schon positiv bewertet. Er sagte: „Wenn man rein sportlich draufblickt, war es gar nicht so, dass wir da sehr gute Spiele gemacht haben.“
Besonders stark beschäftigt ihn dieser Negativlauf. Kimmich hat sein gesamtes Fußballerleben lang für die Idee gestanden, dass nur das Gewinnen zählt, und Niederlagen schwer ertragen. Unvergessen sind die Bilder nach dem Vorrunden-Aus in Katar, als der sichtbar angegriffene Kimmich vom „schwersten Tag meiner Karriere“ sprach und von der „Angst, in ein Loch zu fallen“. Damals erklärte er außerdem, er fürchte, „dass ich persönlich mit dem Misserfolg in Verbindung gebracht werde. Und das ist nichts, wofür man stehen möchte“.
Curaçao bringt ebenfalls erfahrene Namen mit
Auch der Gegner reist mit einigen bekannten Kräften an. Die routiniertesten Spieler im Aufgebot der Karibikinsel sind Torhüter Eloy Room von MLS-Klub Miami FC und Kapitän Leandro Bacuna vom türkischen Zweitligisten Igdir FK. Beide haben jeweils 71 Länderspiele absolviert und sind damit die Rekordnationalspieler ihres Landes.
Aus der Bundesliga ist Riechedly Bazoer bekannt, der inzwischen für den türkischen Erstligisten Konyaspor spielt und von 2017 bis 2019 25 Pflichtspiele für den VfL Wolfsburg bestritt. Ebenfalls ein Begriff ist Jürgen Locadia, derzeit bei Miami FC unter Vertrag, der 2022 für den VfL Bochum auflief. Dazu kommen Gervane Kastaneer von Persis Solo in Indonesien, Tahith Chong von Sheffield United und Roshon van Ejima vom RKC Waalwijk. Kastaneer spielte 2017 und 2018 zehnmal für den 1. FC Kaiserslautern in der 2. Bundesliga, Chong kam 2020 und 2021 genau 13 Mal für Werder Bremen zum Einsatz, und van Ejima bestritt im selben Zeitraum elf Partien für Preußen Münster in der Regionalliga West.
Ein großer Teil des Curaçao-Kaders wurde in den Niederlanden geboren und dort auch fußballerisch ausgebildet, teilweise in den Nachwuchsleistungszentren von Ajax Amsterdam, Feyenoord Rotterdam oder PSV Eindhoven.
